Suomen science fiction- ja fantasiatutkimuksen seura (Finfar) on palkinnut vuoden 2018 parhaan spekulatiivisen fiktion alaa käsittelevän pro gradu -tutkielman. Palkinto julkistettiin 6.7.2019 Jyväskylässä, Finncon-tapahtuman yhteydessä. Gradukilpailun voittajaksi valittiin Sampo Sukasen tutkielma ”We are not to blame”: A feminist ecocritical analysis of Mad Max: Fury Road, joka on hyväksytty marraskuussa 2018 Itä-Suomen yliopiston englannin kielen ja kulttuurin oppiaineessa. Finfar myöntää voittajalle tunnustuksena 200 euron rahapalkinnon.
Voittajatutkielman aineksina postapokalyptinen fiktio ja feministinen ekokritiikki
Voittajatutkielma sijoittuu ekofeministisen kirjallisuudentutkimuksen kenttään, pyrkien osoittamaan miten elokuva käsittelee sekä luonnon että ihmisten patriarkaalista alistamista ja samalla tarjoaa ratkaisuja sen ylittämiseen. Tutkimusote on rohkea, ja sen ekofeminismiä ja maskuliinisuustutkimusta yhdistävä lähestymistapa luo uutta sekä huomioi hyvin essentialistisen ekofeminismin kritiikin.
Työn analyysi on selkeästi jäsennelty neljään teemaan: luonnon alistaminen, tuhoava sorto, väkivallan kultti ja järjestelmän itsetuhoisuus. Analyysissa käsitellään sekä juonta, tekstiä, replikointia ja henkilöhahmoja että kuvallista esitystä maisemasta ja ihmisistä. Omia havaintoja suhteutetaan kautta linjan aiempaan tutkimukseen. Vaikka työ ei lähtökohtaisesti nojaa elokuvatutkimuksen teorioihin, siinä nostetaan esiin hyviä havaintoja myös visuaalisesta representaatiosta. Maskuliinisuuden analyysi ja patriarkaatin kritiikin analyysi useamman henkilöhahmon kautta on erityisen tehokasta. Ratkaisuksi tilanteeseen esitetään maskuliinisuuden jakoa tuhoavaan ja positiiviseen, ja vapautumisen mahdollisuutta siten että feministinen ekokritiikki liittoutuu positiivisen maskuliinisuuden kanssa. Työn esitystapa on kautta linjan selkeä ja kommunikoiva.
Kilpailussa mukana laaja joukko ehdokkaita
Tämän vuoden kilpailussa oli ehdolla kymmenen tutkielmaa viidestä suomalaisesta yliopistosta (kolme Helsingin, kolme Jyväskylän, kaksi Oulun, yksi Tampereen ja yksi Itä-Suomen yliopistosta). Kilpailuun osallistuneiden tutkielmien taso oli korkea. Kuten edellisvuonna, myös tänä vuonna raati oli erityisen ilahtunut yliopistojen ja oppiaineiden kirjosta. Oppiaineista edustettuina olivat englantilainen filologia/englannin kieli ja kulttuuri (3), Internet and Game Studies (1), kirjallisuus (2), kirjoittaminen (1), luokanopettajakoulutus (1), saksan kieli ja kulttuuri (1) sekä suomen kieli (1).
Laadukasta tieteisfiktion ja fantasian tutkimusta tehdään Suomessa siis laajalla rintamalla – ja peräti useammalla kielellä, joista tällä kierroksella mukana olivat suomi, englanti ja saksa. Raadista oli myös hienoa huomata, että graduja ilmoitettiin tänä vuonna mukaan yksi edellisvuotta enemmän, mikä kertoo siitä, että spefi-tutkimukseen liittyviä töitä tehdään suomalaisissa yliopistoissa tasaiseen tahtiin.
Kilpailuun osallistuneiden töiden taso oli tänäkin vuonna korkea. Monet graduista olivat monitieteisiä ja yhdistivät rohkeasti eri tutkimusalojen teorioita ja lähestymistapoja. Myös tutkielmien aineisto oli hyvin monipuolista: niissä käsiteltiin kirjallisuuden lisäksi digitaalisia pelejä, elokuvia sekä mangan ja fantasian vastaanottoa, myös kansainvälisenä vertailuna. Aiheet liikkuivat genren kirjoittamisprosessista teosten vastaanottoon ja transmedian tutkimukseen. Paitsi genrefiktion erityispiirteisiin, teosanalyyseja kytkettiin useissa töissä myös yhteiskunnallisiin ja poliittisiin teemoihin, kuten sukupuolen ja vallan sekä ekologisen vastuun kysymyksiin. Tutkielmien asetelma oli yleensä selkeästi rajattu ja analyysit hyvin jäsenneltyjä.
Finfar-seura on toimintansa alusta alkaen tukenut erityisesti nuoria tutkijoita ja opiskelijoita järjestämällä kaikille science fictionin ja fantasian tutkijoille avoimia seminaareja ja työpajoja. Gradupalkinnon avulla seura haluaa entisestään nostaa spekulatiivisen fiktion tutkimuksen asemaa suomalaisella tutkimuskentällä, ja kannustaa opiskelijoita tarttumaan spekulatiivisen fiktion kysymyksiin.
Palkintoraadissa olivat mukana professori emerita Liisa Rantalaiho (TUNI), FT, dosentti Sanna Tapionkaski (JY) ja FM Tanja Välisalo (JY). Raadin toimintaa koordinoi FM Kaisa Kortekallio (HY).
